Lembra-se do famoso ditado: “Uma grama de prevenção vale um quilo de cura”? Este antigo ditado é absolutamente verdadeiro para o câncer cervical, uma das principais causas de morte por câncer em mulheres. Quando os sintomas se desenvolvem e as mulheres percebem que estão doentes, geralmente é tarde demais. Embora um check-up regular possa garantir um futuro livre do câncer cervical, a frouxidão pode levar a uma experiência de luta contra ela física e emocionalmente desgastante.

De acordo com a Cervical Cancer-Free Coalition, uma doença evitável, o câncer cervical mata mais mulheres na Índia do que em qualquer lugar do mundo, afetando 1.32.000 mulheres a cada ano, das quais 72.000 mulheres perdem a batalha contra ele.

Mais comum em mulheres com mais de 30 anos, o câncer cervical afeta o colo uterino, uma parte do sistema reprodutor feminino. O colo do útero é uma passagem que conecta a parte inferior do útero (útero) da mulher à vagina. O câncer começa nas células, que são os blocos de construção que constituem os tecidos. As células cervicais normais nos tecidos do colo do útero crescem e se dividem para formar novas células, conforme e quando o corpo precisa delas. Essas células têm uma vida útil definida.

Quando as células normais envelhecem ou são danificadas, elas morrem e novas células tomam seu lugar. Às vezes, esse processo dá errado e novas células se formam quando o corpo não precisa delas, e células velhas ou danificadas não morrem, como deveriam. O acúmulo dessas células extras costuma formar uma massa de tecido chamada tumor.

Os cientistas não sabem ao certo por que as células se tornam cancerosas. No entanto, existem alguns fatores de risco que aumentam o risco de desenvolver câncer cervical. O papilomavírus humano (HPV), um vírus sexualmente transmissível, é responsável por cerca de 99% de todos os cânceres cervicais. Existem mais de 100 tipos diferentes de HPV, a maioria dos quais é considerada de baixo risco e não causa câncer cervical. Os tipos de HPV de alto risco podem causar anormalidades nas células cervicais ou câncer. Mais de 70 por cento dos casos de câncer cervical podem ser atribuídos a dois tipos de vírus, HPV-16 e HPV-18, freqüentemente chamados de tipos de HPV de alto risco.

Outros fatores de risco incluem múltiplos parceiros sexuais, tornar-se sexualmente ativo precocemente, fumar e pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como portadores de HIV / AIDS ou receptores de transplantes em uso de medicamentos imunossupressores. Certos fatores genéticos, parto muito jovem, gravidez múltipla, uso de pílula anticoncepcional a longo prazo também aumentam o risco de uma mulher desenvolver câncer cervical.

Por ser um assassino silencioso, os sintomas do câncer cervical nem sempre são óbvios e pode não causar nenhum sintoma até atingir um estágio avançado, onde as chances de sobrevivência são menores e o tratamento é caro. Rastreios regulares são essenciais para combater este tipo de cancro antes que se espalhe.

Na maioria dos casos, os sintomas se desenvolvem quando o câncer se torna invasivo e se espalha para os tecidos próximos. Quando isso acontece, o sintoma mais comum é sangramento vaginal anormal ou sangramento entre os períodos. Outros sintomas incluem sangramento após fazer sexo, dor durante a relação sexual, corrimento vaginal incomum, dor e inchaço nas pernas e dor lombar.

Se diagnosticado precocemente, o tratamento é possível com cirurgia de remoção do útero. A radioterapia é uma alternativa à cirurgia para alguns. Em alguns casos, é usado junto com a cirurgia. Os casos mais avançados de câncer cervical são geralmente tratados com uma combinação de quimioterapia e radioterapia.

Seja vacinado contra o HPV

As vacinas foram desenvolvidas para prevenir a infecção com alguns dos tipos de HPV associados ao câncer cervical. As vacinas atualmente disponíveis destinam-se a produzir imunidade ao HPV tipos 16 e 18, de modo que as mulheres expostas a esses vírus não desenvolvam infecções.

Reduza o risco com check-ups regulares

Teste de Papanicolaou

O exame de Papanicolaou é um teste rápido e indolor usado para detectar alterações celulares precoces nas células cervicais, que podem progredir posteriormente para câncer. As células do colo do útero são raspadas e usadas como amostra para uma análise patológica. Um resultado positivo para células anormais é confirmado por uma coloscopia ou biópsia.

Teste de vinagre simples

Com este teste – chamado VIA, para inspeção visual com ácido acético – vinagre diluído estéril é aplicado em um cotonete e escovado no colo do útero. Depois de um minuto, o tecido normal permanece da mesma cor – mas o tecido canceroso fica branco. Você só precisa de uma lâmpada para ver.